Description
Miriam Derungs: La tour dite « Mäuseturm » (litt. « La tour aux souris ») face à Güttingen TG – «… ein alt gewaltig Plockhausz … » (« …un puissant vieux fortin … ») Évaluation des découvertes médiévales et des résultats des recherches subaquatiques de l’Office d’archéologie de Thurgovie 2008, 2012 et 2017–2020
À environ 250 m du château de Güttingen (TG) se trouve dans le lac de Constance un bas-fond, artificiellement surélevé, de forme trapézoïdale de 30×25 m avec les vestiges de la tour dite « Mäuseturm ». Les constructeurs supposés de cette installation seraient les barons de Güttingen qui, entre 1159 et 1357, érigèrent également les châteaux de Kachel/Güttingen et de Moosburg sur la rive du lac.
Le carré de 15×15 m en pieux massifs, reconnaissable depuis les airs, constituait le support de la tour érigée dans la première moitié du XIe siècle (phase 1). À cette époque, la construction était entourée de cinq rangées de pieux et, en raison du niveau présumé du lac de Constance, la partie la plus haute du bas-fond devait être partiellement hors de l’eau (393,6 m au-dessus du niveau de la mer), du moins pendant la phase 1, sinon aucune couche archéologique (couche 5) ne se serait formée.
La légère hausse du niveau du lac admise pour la phase 2 (vers 1150) et la structure dégradée de la tour entraînèrent une nouvelle construction avec une modification des fondations. Pour cela, le bas-fond fut agrandi au sud par un remblai de pierres qui ensevelit partiellement ou totalement les trois rangées de pieux intérieures. La disposition des rangées de pieux fut adaptée et complétée par une tranchée extérieure et une autre rangée de pieux. Les fondations étaient constituées d’une structure en bois remplie de pierres, soutenue latéralement par les puissants pieux en chêne constituant le carré. Sur ces fondations stables ou socle surplombant l’eau, une tour en bois pièce sur pièce d’environ 12×12 m fut érigée. Des découvertes et des contextes datés attestent d’une durée d’utilisation du bas-fond en deux phases au Moyen Âge.
Des exemples de comparaison provenant du lac de Constance et du lac des Quatre-Cantons confirment d’une part la construction de fondations de bâtiments dans l’eau. D’autre part, ils montrent qu’aux XIe–XIIIe/XIVe siècles, des tours en bois ou en pierre étaient plus souvent érigées dans les eaux suisses. Le démantèlement de la « Mäuseturm » peut être situé après 1300 si l’on se base sur la structure en bois à deux couches qui fut laissée en place et les quelques contextes et découvertes datant d’après 1275. Les tours d’habitation défensives en bois dans les eaux suisses sont des témoins du premier type de châteaux en bois et en terre construits sur des collines artificiellement remblayées, qui furent abandonnés au cours des XIIe et XIIIe siècles.
